Смартфоны оказались успешными исследователями космоса

НАСА проводит публикацию снимков Земли, которые были сделаны оригинальными спутниками-смартфонами. Такое оказалось возможно благодаря программе PhoneSat. В рамках этой программы 21 апреля 2013 года на борту ракеты-носителя Antares компании Orbital Science Corporation на орбиту отправили три наноспутника PhoneSat. Они получили имена Alexander, Graham и Bell.

Выполнив свою миссию, спутники сошли сорбиты и сгорели в верхних слоях атмосферы. Они пробыли на орбите шесть дней. И тем самым доказали, что при создании спутников для краткосрочных миссий нет необходимости в дорогих компонентах. Достаточно стандартных электронных компонентов. Например, обычных недорогих смартфонов, массово выпускаемых промышленностью.

Спутники PhoneSat созданы по стандарту Cubesat. Представляют собой куб с размером ребра примерно в 10 сантиметров. Но строгую кубическую форму пришлось нарушить, поскольку была необходимость установить дополнительную крупногабаритную литий-ионную аккумуляторную батарею и радиопередатчик.

Основной блок управления спутником – это смартфон HTC Nexus One. Он действует под управлением операционной системы Google Android. Смартфон был необходим для того, чтобы снимать своей камерой изображения планеты и передавать их на Землю. Специализированное приложение на смартфоне сделало его полноценной заменой системы управления, как и навигационной системы аппарата.

Одной из задач спутников PhoneSat была съемка изображений Земли с последующей передачей. Собирали данные камеры и датчики. Данные потом формировали информационные пакеты. Их передавали с помощью радиопередатчика.

Пакеты принимали специалисты Исследовательского центра НАСА имени Эймса. Это могли сделать также радиолюбители во всем мире. Общими усилиями было получено примерно 200 пакетов.

Как сказал Альберто Гильен Салас, исследователь НАСА и член команды миссии PhoneSat, только за первые три дня было получено примерно 300 информационных пакетов. Из них примерно 200 пакетов были получены мировым радиолюбительским сообществом. Оставшиеся пакеты приняли при помощи радиостанции радио-клуба Ames Amateur Radio Club, позывной NA6MF.

Как утверждает Брюс Йост, руководитель программы НАСА по разработке технологий малых спутниковых систем, таким образом удалось доказать возможность применения в космосе бытовых компонентов, например, смартфонов, которые успешно справились с выполнением функций основной системы управления полетом.