Microsoft Kinect: от игрушки до операционного стола

Устройство Microsoft Kinect (ранее Project Natal) – это специальный так называемый игровой «контроллер без контроллера», разработанный фирмой Microsoft. Изначально это устройство создавалось для того, чтобы увеличить число пользователей популярной игровой приставки Xbox 360.

Kinect давал возможность пользователю взаимодействовать с этой игровой приставкой без помощи игрового контроллера. Для управления при этом использовались устные команды, позы тела, жесты, демонстрация объектов или рисунков.

1 июня 2009 года компания Microsoft презентовала свою новинку на одной из крупных специализированных выставок, а также разослала более 1000 комплектов средств разработки Kinect известным разработчикам программ. Осенью следующего года уже начались поставки этого устройства для консоли Xbox 360, а зимой нынешнего года Microsoft начала и реализацию Kinect для персональных компьютеров под управлением ОС Windows.

С выходом Microsoft Kinect специализированными контроллерами для взаимодействия жестами обзавелись все три крупнейших консоли в мире. Но его разработчики указывают, что у Nintendo Wii и PlayStation Move, в отличие от Microsoft Kinect, все же имеется некоторое подобие джойстика.

Изначально Kinect поставлялся в достаточно стандартной для таких устройств комплектации – с USB-кабелем, адаптером питания для Xbox 360 и набором игр Kinect Adventures. В устройстве имеются три камеры (две черно-белые и одна захватывает цветное изображение), а также 4 микрофона. Вся полученная ими информация анализируется и передается процессору Xbox 360.

Появление на рынке устройства Microsoft Kinect вызвало огромный интерес, в течение первых десяти дней продаж Kinect было раскуплено более миллиона устройств.

Среди недостатков устройства как зарубежные, так и отечественные эксперты называют прежде всего необходимость для игрока находиться на расстоянии от него не менее 2-2,5 метра. Только так контроллер может точно распознавать движения игрока. Однако далеко не все жилые комнаты располагают такими площадями.

В конце прошлого года компания Microsoft объявила специальный конкурс The Kinect Accelerator, в рамках которого начала принимать заявки для стартапов для новаторского неигрового применения Kinect. Из пятисот полученных заявок компания в итоге отобрала всего одиннадцать. В списке таких стартапов, которые получат на разработку деньги от компания Microsoft, оказалось, например, создание бесконтактного интерфейса для хирургов от GestSure Technologies.